『三国志演義』とならぶ中国通俗長篇小説の代表作『水滸伝』は、「侠」の物語と呼ばれる。「弱きを助け、強きを挫く」英雄たちが縦横無尽に活躍し、やり口の汚い人間のどろどろした欲望を、文字通り血みどろになりながら、ことごとく打ち砕いていく。不条理な現実に対する彼らの怒りが、革命的様相を帯びることは言うまでもない。それゆえ、「天に替わって道を行う」ことを旗印として梁山泊に集結した彼らは、まさしく叛乱集団となった。この集団はどのように形成されたのか、どのように変質して、どのような結末を迎えたのか。物語の展開に沿って考えてみたい。